... j'ai plusieurs questions concernant la ligne de chemin de fer "Bouzonville-Metz" et j'ai toujours été un peu intrigué par les ruines d'un bâtiment qui devait avoir bien plus l'apparence d'une gare que celui se trouvant rue des Tilleuls, bâtiment qui est situé à 300 ou 400m plus à l'est, vers les Colverts. Etait-ce là la gare d'Hestroff (soit entre Hestroff et Anzeling), et
le bâtiment rue des Tilleuls n'était-il pas plus simplement une maison de garde-barrière ? 
Si tel est le cas, pourquoi y a-t-il une autre gare à Anzeling, alors que les deux lignes "Bouzonville-Metz et Bouzonville Thionville rejoignaient je suppose dans cette commune.
Et si tel n'était pas le cas, alors à quoi servait ce bâtiment vers les Colverts ? Et pourquoi est-il en ruines ?


Hestroff n'a jamais eu de gare alors que dans le cadre de la construction de la ligne Anzeling-Metz, cela fut proposé à la commune qui refusa. Méfiance pour les nouvelles technologies ou ignorance de l'impact futur qu'aurait pu avoir la présence d'une gare au sein de la commune ?

Cette gare aurait dû se situer à la hauteur de la moribonde Eselsbréck. Hestroff, qui comptait un nombre incalculabre de cheminots, devait se rendre à Ebersviller, Anzeling ou Piblange en fonction de sa destination.

Le bâtiment, rue des Tilleuls, transformé il y a quelques années en résidence de luxe, était occupé par un garde-barrière qui s'appelait Alfred MICHAUX, né vers 1902 (dixit Alice et MLH).


Le bâtiment, situé vers les Colverts, semblant plus imposant que ne l'était celui de la rue des Tilleuls, n'est plus en ruines et été revalorisé par de nouveaux citoyens qui honorent, chaque année, la commune par leur présence au repas des anciens.


A quoi pouvait servir ce bâtiment ? Fichtre..., nous nous posons la même question ! Nous n'avons pas trouvé de réponse dans les articles du Metzer Zeitung consacrés à la livraison de la ligne le 1er avril 1908. Il semblerait, d'après nos anciens, selon les uns d'une "gare de triage", selon d'autre d'une garde-barrière. D'ailleurs nos anciens l'auraient appelé Géant's Barrière, du nom de son dernier occupant, un certain Jean GEANT de Férange, qui avait épousé Anne-Marie COLBUS de Hestroff, dont 1 fils et 2 filles.


Il y avait une barrière qui permettait aux agriculteurs de traverser la ligne pour se rendre au Colvert. Marchandage des élus quand la commune fut expropriée ?

A proximité de ce bâtiment, aux alentours de 1930-1931, il y eut un fait divers qui marqua les esprits des enfants de l'époque.

Inauguration du Chemin de fer de Metz-Vigy-Anzeling   L'inauguration d'aucune autre ligne de chemin de fer en Lorraine n'avait été attendue avec autant d'impatience que celle de la ligne de Metz à Vigy et à Anzeling. La région que traverse cette nouvelle voie passait à juste titre pour une de plus abandonnées du département. Depuis longtemps déjà les représentants des populations intéressées avaient travaillé pour obtenir ce chemin de fer. Il fallut des efforts persévérants pour faire adopter le projet, et il y aurait un chapitre curieux à écrire sur les péripéties par lesquelles il dut passer. Il convient ici de rendre hommage au dévouement que déploya en particulier feu M. Régnier, le représentant du canton de Vigy au Conseil général, député du Landesausschuss, lequel, comme l'a fort bien dit M. Pierson au cours du repas qui a eu lieu hier à Vigy, à la suite de l'inauguration de la nouvelle ligne, a été à la peine mais n'a pas eu la satisfaction d'être à l'honneur.
Plus tard lorsque la construction de la ligne fut décidée, des difficultés imprévues, d'ordre technique, surgirent. Le pays que sillonne le chemin de fer de Metz à Vigy et à Anzeling est caractérisé par une succession ininterrompue de collines et de dépressions qui devaient donner beaucoup de fil à retordre aux ingénieurs. On se rappelle la lenteur des travaux de construction des viaducs de Nouilly, de Failly et de Villers-Bettnach, les éboulements successifs qui se produisirent pendant la percée du tunnel de Failly. On peut bien dire qu'aucune ligne en Lorraine n'a nécessité autant de travaux d'art, en raison de la configuration du sol et de la nature du terrain, que précisément cette ligne de Metz-Vigy-Anzeling. En la parcourant hier pour la première fois en train spécial, nous avons pu nous en rendre compte : tantôt ce sont de profondes tranchées qu'il a fallu creuser en consolidant les talus ; tantôt ce sont de larges vallées qu'il a fallu franchir à l'aide d'immenses constructions en fer. Ajoutons que cette ligne pourra revendiquer l'honneur de figurer parmi les plus coûteuses de l'Allemagne. Quelques chiffres sont plus éloquents qu'une longue description.
La ligne, qui a une longueur totale de 30 kilomètres a coûté 24 millions, soit 800 000 M par kilomètre. Le viaduc de Failly, long de 600 mètres et d'une hauteur de 35 mètres, a nécessité une dépense de 2,500,000 M, le tunnel de Failly a absorbé 1,800,000 M ; les viaducs de la vallée de Vallières, de la Canner et de Villers reviennent chacun à un million ; le tunnel de Saint-Bernard, d'une longueur de 925 mètres, représente une dépense de plus de deux millions.
De même que pour les autres lignes construites en Alsace-Lorraine par l'administration des chemins de fer de l’Empire, le Landesausschuss a accordé pour celle-ci une subvention de 40,000 M par kilomètre, ce qui, il est vrai, ne représente qu’une faible partie de la dépense totale. Mais si la nouvelle ligne ne sera pas d’un grand rendement financier pour l’Empire, d'autres sont plus productives. Ce n'est d'ailleurs un secret pour personne que la ligne de Metz à Anzeling est appelée à avoir une importance stratégique de premier ordre. Elle est à deux voies. Quand les lignes de communications vers le nord-est de la province rhénane seront achevées, la ligne de Metz-Vigy-Anzeling-Dillingen-Türkismühle représentera le trajet le plus court entre Metz et Mayence.
Ce qui nous importe pour le moment, c'est, ainsi que nous le disions plus haut, qu'une des régions les plus délaissées de la Lorraine soit dotée d'une voie de communication.

 

Situation du département de la Moselle en août 1939 - suite

Les revendications du département de la Moselle par Hitler et l'Allemagne

Dans son livre "Mein Kampf" Hitler déclara dès 1925-27 que la guerre entre la France et l'Allemagne était inévitable, car la France avait volé l'Alsace-Lorraine à l'Allemagne.

En 1928, il écrivait que le triomphe de l'Allemagne exigeait au moins le retour de ces deux provinces. A partir de son arrivée au pouvoir en 1933, il déclare ne plus avoir de revendications territoriales à adresser à la France.

Cette déclaration provoqua l'amertume la plus profonde auprès des Alsaciens et Lorrains établis dans le Reich. Précisons que ces Alsaciens et Lorrains étaient de souche allemande et furent expulsés de l'Alsace et de la Moselle en 1918. Parmi eux se trouvaient des hauts-fonctionnaires et militaires qui s'étaient groupés dans l'association "Bund der Elsass-Lothringen im Reich".

Le 23 juin 1934 fut inaugurée à Berus, Sarre, à moins de 6 km de Bouzonville, la tour d'Hindenburg, symbole de la puissance germanique, puis du national-socialisme. Les visiteurs allemands y venaient pour voir la ligne Maginot jusqu'au Hackenberg et se rendre compte qu'au-delà de la frontière habitaient encore des gens, parlant l'allemand...

N'empêche que, malgré ses déclarations, Hitler voulait vaindre la France et récupérer l'Alsace et la Moselle.

L'influence culturelle allemande sur le département de la Moselle

De nombreuses personnalités allemandes, nées en Moselle avant 1918, rédigeaient des publications sur le département. Plusieurs organismes de recherche historique d'Allemagne s'intéressaient à l'histoire de notre département. L'atlas de la Sarre (française jusqu'au début du 19e) publié en 1934 avant le plébiscite, déborda largement sur le département de la Moselle pour montrer ses liens avec la Sarre. C'étaient des ouvrages scientifiques mais entrepris avec l'arrière-idée de maintenir la germanité dans le département. Alexis WEBER de Boulay s'était étonné en 1928 que la direction des contributions directes de Strasbourg avait fourni les plans cadastraux d'Alsace-Lorraine à l'institut de Francfort pour être utilisés à la confection de l'atlas.

La radio allemande avait un impact non négligeable sur l'opinion du département. Les Mosellans germanophones prenaient ces radios à cause des informations et des auditions de musique populaire même si la plus grande majorité rejetait les violents discours radiodiffusés d'Adolf Hitler. Henri Hiegel souligne quand même que quelques Mosellans se mettaient au garde-à-vous quand retentissaient les hymnes nationaux-socialistes.

Des journaux mosellans diffusés en langue allemande étaient subsidiés par des Ministères allemands. Ce fut le cas du journal autonomiste Die Volkstimme, le journal communiste L'Humanité, édition de Metz, les journaux du parti chétien-social Lothringer Journal, etc.
D'autres revues furent également soutenues par des subsides comme Elsass-Land-Lothringer-Heimat, le Jahrbuch der Wissenschaftlichen Gesellschat zu Strassburg, les Stimmen aus Lothringen publiées à Forbach par le professeur Jacques FOURMANN (1886-1964) de Téterchen.

Les préludes de la guerre de 1939-1940

L'influence politique allemande en Moselle

Nos parents, trop jeunes avant la guerre, ne devaient pas avoir connaissance de la forte influence sur les événements et partis politiques qu'exerçait l'Allemagne en Moselle francique.

Dans son livre "Ils disent... Drôle de guerre ceux qui n'y étaient pas", Henri HIEGEL passe en revue tous les mouvements régionalistes, autonomistes et séparatistes qui existaient principalement en Lorraine germanophone. Toutes les régions y sont citées, soit Hayange, Thionville et Basse-Yutz, Forbach, Sarreguemines, Bitche, Sarralbe, Fénétrange, Phalsbourg, Sarrebourg et Dabo. N'y figurent point le pays de Nied et le pays des 3 Frontières... Ceci expliquant le silence ou l'ignorance de nos parents ?

Le chapitre consacré à l'influence politique de l'Allemagne sur ces petits pays est fort long et il est difficile d'en faire une synthèse tant sont nombreux les noms cités. Nous laisserons tomber, sauf exception, tous les mouvements autonomistes mosellans dont les sièges se situaient en Moselle-Est ou en Alsace, sauf si leurs têtes de liste ont opéré une influence fâcheuse sur la suite des événements.

Hermann BICKLER, de père allemand et mère lorraine, de confession mennonite et avocat à Strasbourg, fonda en 1932 la Elsass-Lothringische Jungmannschaft en s'inspirant des formations du Parti nazi. Forte de plus 1000 membres, cette formation était divisée en quelque 116 groupes. les membres étaient des paysans, des théologiens, des médecins et des intellectuels et se recrutaient dans le Bas-Rhin et dans les régions marginales de la Moselle. A partir de 1936, Bickler disposait d'un journal propre, le Frei Volk (peuple libre). Le programme comportait la résistance à la francisation de l'Alsace, le Welschtum, et le rattachement de l'Alsace-Lorraine à l'Allemagne national-socialiste. C'était un mouvement séparatiste pro-allemand à l'alsacienne.

De même tendance était un mouvement apparemment culturel fondé en 1926 par le publiciste alsacien Fritz SPIESER en relation très suivie avec l'abbé Louis PINCK.

Ces deux formations faisaient l'objet d'une surveillance étroite par la police avant 1940. Au-delà de mai 1940, elles ont fourni un très grand nombre de volontaires pour les formations nazies et l'armée.
Speiser ne revint pas en août 1939 de Prusse orientale et devint en 1940 commandant des groupes de protection (SS Sturmbannführer). Bickler resta au pays, fut mobilisé comme sergent de l'armée française et incarcéré à Nancy en raison de son passé politique. A l'arrivée des Allemands, en 1940, il devint colonel des groupes de protection (SS Standartenführer).

Il faut encore citer d'autres régionalistes, mécontents de la politique conservatrice de l'Union Républicaine Lorraire (URL). Il s'agit de :

• Victor ANTONI 1882-1966 de Fénétrange, conseiller général pour le canton de Phalsbourg,
• André SCHAAFF 1885-1957, commerçant de Sarreguemines, conseiller général de 1919 à 1925,
• Charles THOMAS 1895-1959 de Saint-Avold, avocat de Sarreguemines, tous 3 signataires du Manifeste du Heimatbund en 1926 avec 24 autres Mosellans sur 102 signatures,
• Joseph STRAUB, né en 1897, employé des Postes, journaliste de la Lothringer Volkszeitung et conseiller général pour Sarrable,
• l'abbé François CUNY 1871-1945, professeur au Petit-Séminaire de Montigny-les-Metz et
• l'abbé Louis PINCK, curé de Hambach.
  

Ils fondèrent le Parti Chrétien-Social de la Lorraine à Sarreguemines. Antoni en devint le président, Straub le secrétaire général, Jean LABACH 1872-1962 de l'Hôpital, député de la circonscription de Boulay-Saint-Avold, président d'honneur. Le nouveau parti recruta principalement dans les régions de Moselle-Est. Il eut à sa disposition de décembre 1928 à août 1932 le Lothringer Journal, puis à partir de 1933 l'hebdomadaire Jung-Lothringen créé par Antoni à Fénétrange avec la recette de plus de 800 abonnements et à partir de 1934 avec des subventions de l'étranger. Tout en critiquant les attaques du national-socialisme contre l'Eglise catholique, ce journal devint progressivement progermanique et même parfois antisémite.

Lors du premier congrès de ce parti en février 1929, les 75 délégués critiquèrent violemment Robert SCHUMAN qui suite à des débats parlementaires avait voté pour la résolution confirmant l'attachement de l'Alsace-Moselle à la France. Ils critiquèrent la politique malhonnête de l'URL et du Parti des Notables.

Aux élections législatives de 1932, Labach fut remplacé par Alex Wiltzer, avocat, au barreau de Metz, qui se présentait sous l'étiquette de l'Action démocratique, républicaine et sociale. Straub fut battu à Forbach par Victor DOEBLé 1890-1967, communiste, s'étant présenté sous l'étiquette "Indépendant de gauche".

Aux élections du Conseil général en 1934, Straub et Antoni furent réélus. Aux législatives de 1936, Alex Wiltzer l'emporta mais serré de près par Antoni. Ni Kirsch, ni Straub, ni Thomas ne semblent avoir été considérés avant 1939 comme des régionalistes dangereux.

En septembre 1938, Thomas devint interprète d'allemand au bureau de la 235e compagnie du 20e train à Baerenthal puis fut versé dans une autre compagnie du train à Niederbronn à la suite d'une enquête de la Sûreté militaire. Antoni devient suspect dès 1938. Il fut attaqué par le député Wiltzer qui avançait que sa demeure, la villa Lotharingia à Fénétrange, avait été construite avec les subventions de Goebbels. Les journaux Grenzland et Lothringer Volksfreund de Forbach et de Boulay reprirent ces attaques, même un membre de son propre parti se désolidarisa d'Antoni. Antoni de démissionna pas du Parti Chrétien-Social mais avoua avoir reçu des subsides, sur le conseil de l'abbé Louis Pinck, des subventions de la part du secrétaire général de l'Association des catholiques allemands à l'étranger, l'abbé Emile SCHERER, afin de combattre les lois laïques et la gauche française. Antoni fut arrêté le 30 septembre et incarcéré à Nancy pour y être entendu et jugé pour intelligence avec l'ennemi.

 

La 3^e Internationale imposa au Parti communiste français de reconnaître aux Alsaciens et aux Lorrains le droit de disposer d’eux-mêmes, y compris la séparation de la France. C’est ainsi qu’une partie des régionalistes de l’arrondissement de Forbach votèrent au second tour des législatives en 1928 pour le communiste Victor Doeblé.  Le député Emile BERON de Hayange présenta l’Alsace-Lorraine comme une minorité nationale. Aux législatives de 1932 Béron et Doeblé n’approuvèrent plus ce programme et, devenus des indépendants de gauche, ils réprouvèrent le discours séparatiste de Maurice THOREZ du 3 avril 1933.

Il faut souligner quand même que les tendances régionalistes et autonomistes n’eurent qu’un faible écho dans le département de la Moselle, sauf dans un nombre assez élevé de communes de l’Est Mosellan contiguës au Bas-Rhin et à la frontière franco-allemande.

L’autonomisme et même le régionalisme devinrent suspects et dangereux par les agissements outranciers des séparatistes.

L’avenir montrera qu’il s’était formé une 5^e colonne en faveur de l’Allemagne particulièrement parmi les naturalisés, les gradés de l’armée impériale et les intellectuels formés à l’école allemande.