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Le journal local vient de publier un nouvel article relatif au Fort aux Fresques, dans lequel il rappelle que les bénévoles, membres de l'association,  n'ont pas hiberné lors de la mauvaise saison. Ils ont mis à profit le long hiver que nous avons connu pour aménager le fort en profondeur et le rendre plus attractif et instructif aux visiteurs tous les premiers dimanches du mois.

Ni la descente de 107 marches, ni la température ne dépassant pas 14°, ne devraient décourager les passionnés de la Ligne Maginot.

Construit dans une clairière entre 1931 et 1935, ce fort était qualifié de "petit ouvrage d'infanterie". Il compte 3 blocs de combat plus un bloc d'entrée. Il s'étend sur 1400 m de galeries à 30 m sous terre.

Plus de 2500 ouvriers de toutes nationalités y ont travaillé jour et nuit. Cet apport de main-d'oeuvre fit la prospérité du village qui comptait moins de 400 habitants et où fleurissaient, avant guerre, plusieurs auberges prises d'assaut : chez Emile BOTTER, les cafés de la Poste et La Lorraine, mieux connu comme café MAILLARD, chez BAJOLET au Streiffel, la maison MOLL, refuge des Tchèques, des Slovaques et des Algériens, la barraque de l'entrepreneur VENTURI et ses 3 filles Adriana, Clara et Ida, fréquentée par les Italiens et où on y dansait jusqu'à l'aube.

A 10 mètres des VENTURI, dans la maison "Célestin DEPENWEILLER", un autre débit de boissons tenu par un certain BUTTI qui maria sa fille à un gars du village, René BLUME. René, inhumé au cimetière de l'Est à Metz-Queuleu, tenait la comptabilité avec son copain Louis HUMBERT pour le compte d'un GEONOTTI, chargé du paiement des salaires des ouvriers. Le comptoir Geonotti se situait dans le Lammaparch (parc aux moutons) entre les routes vers Ebersviller et Edling.  Sans compter l'entrepôt d'alcool de la mère BOLIS, de nationalité italienne aussi, à la Geissenmihlen. Force est de constater que la communauté italienne était importante à cette époque-là.

Mentionnons aussi les "baraques jaunes" qui servirent de réfectoire aux nombreux ouvriers puis furent occupées par les soldats de Bockange.

La route de Metz entre Streiffel et Bockange. A droite les "baraques jaunes"  vues de Piblange

copyright solnade 1er mai 2009

Lors de la construction du Fort aux Fresques, plusieurs mariages furent célébrés à Hestroff dans les années '30 et après 1939.

• Odile BOITEUX °1905, fille de Victor et Anne REIMERINGER, épousa le 18 janvier 1932 Otorino PERINI, d'origine lombarde (Cremona).
• Joséphine et Mathilde BOUR, filles de Jean Théophile et Julie BAJOLET épousèrent respectivement un CIBIC, d'origine slovaque et d'OLIVEIRA, d'origine portugaise.
• Céline KETZINGER °1912, fille de Nicolas et Anna NADé, épousa René Emile Constant DELMONT, conducteur de travaux, originaire de Dijon.
• René BLUME, fils d'Alphonse et Catherine BARTOLINO, épousa une fille BUTTI, dont le père tenait un bistrot dans l'ancienne maison de Célestin DEPENWEILLER.
• Anne-Marie GEANT °1914, fille de Pierre et Anne-Marie MAUJARD, épousa Lucien ROCHE originaire de la Marne (Huiron).
  

D'autres filles du village choisiront leur partenaire pour la vie parmi les soldats ayant transité par le camp de Bockange ou ayant occupé l'ouvrage d'Anzeling et le Fort de Hestroff.

Parmi elles, on peut citer :

• Rosalie MOLL °1916, fille de Jean et de Catherine, avec René DENIS du 162e RIF  
• Marie RITZ °1917, fille de Nicolas et Justine REINERT, avec Marcel THIRRIARD des Ardennes
• Anne RITZ °1919, soeur de Marie citée ci-avant, avec Antoine SINTEFF devenu garde-forestier
• Eugénie DODELLER +2008, fille de Nicolas et Marie Suzanne SCHERRER, avec René DUVAL de Paris, originaire des Ardennes (voir commentaire ci-dessous de Jean-Luc, neveu et filleul du couple).
• Marie WAGNER °1921, fille de Georges et Anna REIMERINGER, avec Léon SINS, originaire du Bas-Rhin (Siewiller).
• Pauline NADé °1924, fille de Jean-Pierre, dit Jeanpel, et Marie BENTZ, avec Hubert MULLER originaire de Soucht, à la frontière de l'Alsace Bossue.
  

Léon SINS au centre

Après les années fastes, l’exode…

1^er Septembre 1939.

Les rumeurs d'une guerre  imminente s’amplifiant, c’est au tour de Hestroff, classé en zone rouge à cause de la grande proximité de la Ligne Maginot, d’être évacué.

Emile BASSOMPIERRE, le garde-champêtre, l'annonce au village qui en reste pétrifié.

Le maire Joseph LEMMERY et l’instituteur THIEL seront les coordinateurs de l’évacuation de 303 personnes, principalement vieillards, femmes et enfants, en 18 voitures attelées.

Quelques heures leurs furent accordées  pour plier bagage ou plutôt préparer leur baluchon. Un bagage à main par personne. Plusieurs voitures attelées furent réquisitionnées.

C’’est ainsi qu’avec zack oon pack, nos anciens prirent à pied la direction de Montier-en-Der en Haute-Marne d’où ils furent convoyés vers Saint-Sauveur près de Châtelleraut dans la Vienne.

Les habitants qui vivaient dans leur grande majorité des revenus de leurs terres durent abandonner leurs récoltes, leurs bêtes et même les tonneaux de schnaps prêt à être distillé.

Que faire des animaux de la ferme ? Sinon leur redonner la liberté ?

On ouvrit grandes les portes des poulaillers, de l’étable, de la porcherie.

Belle pagaille et scènes de détresse. Les vaches laitières en errance meuglaient tant... qu’on pouvait voir, dans les prés, les hommes du village réquisitionnés pour la guerre et les soldats du 162e RIF les traire pour soulager leurs pis douloureusement gonflés.

Plusieurs villageois, aujourd'hui octogénaires et une mémoire sans faille, se rappellent et peuvent témoigner de cette journée tragique où tout un chacun dut se résigner, la mort dans l'âme, à errer sur les routes comme des vagabonds...

Ils ne savaient pas encore que ce jour-là, à 4h45, les Allemands venaient  d'envahir la Pologne avec le prétexte d'une attaque polonaise de la station de radio de Gleiwitz. Il s'agissait en fait d'une attaque montée par les SS, qui utilisèrent des prisonniers de droit commun vêtus d'uniformes polonais. L'opération s'appelait ironiquement "boîte de conserve"...